——题记

——题记 刘肇撂挑子了，而接担子的是年仅二十四岁的邓绥。她的身份由皇后一跃提升为太后。这位年轻的令人侧目的新太后，“高升”后的第一次事就是寻立太子
为什么太子还要“寻”才能“立”呢，那是因为刘肇在宫中尽管广洒雨露，而且收获也颇丰，前后有十多名皇子降生。然而，不幸的是，这十多个皇子的结局却是一样的，两个字：夭折。没有留下一儿半子，现在他挥一挥衣袖就走了，接班人自然是一件荆手的大事难事了
事实上，立太子的事，不但邓太后着急，朝中的大臣们更着急，他们本着“食君禄，忠君事”的原则，马上召开了一次紧急磋商会议，会议的中心思想只有一个：商量从汉和帝的兄弟诸子中另立贤人为帝的事项
然而，就在大伙充分发挥民主，为新立人选争先恐后，争论不休，争执不下，争风吃醋时。邓绥不但来了个“不期而遇”，而且还来了个“语不惊人死不休”：和帝生有两个皇子，散落在民间。随后对这些面面相觑、惊恐万状的公卿大臣们进行了解析：和帝当初见自己的生的皇子在宫中无一例外夭折，为了防止有人加害子嗣，来了个一颗红心两手准备。一旦有皇子降生，就秘密抱出皇宫，寄养在民间。黄天不负有心人，总算有两个皇子存活下来了。现在和帝去了，该是寻找失散的皇子的时候了
众大臣一听有这么振奋人心的好消息，自然极力造成派个去宫外寻找皇子了。当时尽管通讯设备不发达，交通不发达，但因为有“内人”引指路径，点明方向，寻皇组很快找到了两位皇子：刚满八岁的刘胜和刚满百日的刘隆
按照嫡长子继位的原则，刘胜应该继承皇位。然而这时的邓绥却坚持支持年仅百月大的刘隆为皇帝，理由是刘胜虽为长，但从小犯有“痼疾”——小儿痴呆症，让他当皇帝，将来也是个糊涂皇帝，于是为了江山社稷着想，立刘隆为宜
当然，这只是邓绥明义上的理由，实际上，另一个主要原因是邓绥膨胀的野心在作怪，是啊，这个时候刘胜已经八岁了，再过几岁就到了“懂事”的年纪了，就可以自己掌政了，这样的“养子”是很难“养亲”的。这样一来，邓绥煞费苦心的努力就会付之东流，风华正茂的她也因此而变成“昨日黄花”。而只有襁褓中的刘隆，才有可能让自己象当年的马明德皇后那样，养出一个完全只认自己做母亲、认自己的家族做舅家的皇帝
两权相害取其轻，也正是因为这样，邓太后自然“力挺”还在襁褓中的刘隆为皇帝，以便达到自己长期“摄政”的不可告人的目的
为了避免免夜长梦多，于是，一向温顺的邓太后做出了“一意孤行”之举，她以迅雷不及掩耳之势：迎立少子刘隆为帝，封八岁的哥哥刘胜被为平原王
邓太后的举动出乎大臣们的意料之外，他们想反对，但生米已经煮成熟饭，反对无效后，他们只好选择了“顺从”的妥协
刘隆便是汉殇帝。因为刘隆太小，天降大任于邓太后身上，由她来临朝听政。她以皇太后的身份诏告天下。诏书里，自称“朕”——“皇帝幼冲，承统鸿业，朕且权佐助听政，兢兢寅畏，不知所济。深唯至治之本，道化在前，刑罚在后。将稽中和，广施庆惠，与吏民更始。其大赦天下。自建武以来诸犯禁锢，诏书虽解，有司持重，多不奉行，其皆复为平民。”（《后汉书·孝和孝殇帝纪》
为了给自己“树德立威”，邓太后来了个“新官”上任“四把火”
第一把火：君子一言，驷马难追
邓太后刚把新皇帝迎上来，突然传出宫品被盗一筐珠宝。一筐珠宝那是多少钱，在当时可以称为京城第一被盗案。当有人上报时，邓太后认为这关乎宫廷风纪，并没有把这件事交给相关司法部门或者法院（廷尉）去办，而是来了个“亲自审案”。别人审案都是动刑，而邓太后却只是“动口”。她找宫人进行逐一问话，通过望闻问切，察言观色，最终查出了盗宝的“内鬼”
因此，邓太后第一把火的结果是：立言
第二把火：已所不欲，勿施于人
紧接着，邓太后还得处理一件荆手的事。偷珠之案后，和帝生前的马夫们又告一个名叫吉成的人有巫蛊先帝之罪。抓到掖庭狱中拷问，也供认不讳，于是结案上报太后批准。邓太后看过案情，心中却颇感疑惑。总觉得事出无因。这个吉成是和帝生前的宠幸之人，按说对他是有恩惠的，而吉成平日也从无怨言，为什么和帝死后反而会行巫蛊诅咒呢？事情完全不合情理。尽管证人、口供俱全，邓太后还是亲自提审了吉成。果然吉成翻了供，说自己是屈打成招的。邓太后让人再重新审理此案，终于查明是马夫们合伙诬陷。原来那个吉成当年仗着皇帝宠幸，得罪了这些马夫，如今皇帝已死，于是马夫们合起来想将他置于死地。事情弄清楚后，大臣们都感到吃惊，对邓太后的明察多智深感佩服。结果，邓太后不但震慑了朝中文武百官，而且名声大振
因此，邓太后第二火的结果是：立行
第三把火：举贤不避亲，举亲不避嫌
当上了皇太后，成了摄政王，邓绥这此已经彻底撕掉了伪善的面孔，不再“哀请谦让”，开始大肆提拔她的亲戚为“坚强的后盾”，很快被她一直“雪藏”的大哥邓骘连升三级，从虎贲中郎将升为上蔡侯、车骑将军，掌管军政大权，位极人臣；弟弟邓悝从黄门侍郎升为虎贲中郎将，为宫中兵权加了一道双保险；另两位兄弟邓弘、邓阊都晋升为侍中，成了文官中的领头羊。当然，邓绥并没有一味地骄纵外戚，她对娘家人要求很严格，常告诫他们不可飞扬跋扈，不许他们做任何违法乱纪的事。倚重外戚，不让大权旁落；小心紧谨，又防止受人挟制，这也是邓绥的另一个高明之处
因此，邓太后第三火的结果是：立德
第四把火，人无远虑，必有近忧
震慑住了朝中大臣，打造了邓氏集团力量，邓绥似乎可以高枕无忧了，但是她还不放心，她考虑得更长远，万一刘隆“夭折”了，怎么办
于是，邓绥未雨绸缪，马上采取了一个补救措施：在给和帝刘肇进行隆重的葬礼后，就在各大亲王要“劳燕分飞”时，邓绥却对刘庆的儿子刘祜说了这样一句话：远方的客人请你留下来。这个刘祜比刘胜还要大五岁，邓太后为什么要留下刘祜呢？这其中当然是有原因的
一、在立刘隆为皇帝的时候，邓太后已经得罪了刘胜及支持刘胜的一批大臣，刘隆一旦有不测，新皇帝人选首当其中的自然是汉和帝“独子”刘隆
二、刘祜虽然不是邓太后的亲生儿子，但却是她的侄儿，按关系来看跟皇亲国戚能挂勾，必要时刻，让他继位于理于情都说的过去
三、刘祜虽然比刘德大五岁，但也不过十三岁，离“立业”还有一段时间要走。他当了皇帝，她同样可以做集大权于一身的“摄政王”不动摇
事实证明，邓绥的确属于高瞻远瞩的类型，她的这招“防范于末然”很快就得到了丰厚的回报
因为很快富大命不大的刘隆就完成了他皇帝的使命，连挥一挥衣袖的机会都没有留下，就到另一个极乐世界去报道了
延平元年（公元106年）八月初六，上位仅八个月的汉殇帝刘隆奶还没断，命就断了——死于崇德前殿。刘隆一举创造了两项吉尼斯纪录：这时实际年龄还不满一周岁，只是由于跨越了两个年头，而被称为“两岁”而已。这个浑混未开的婴儿，在成为中国历史上登基年龄最小的皇帝之后，又成了“驾崩”时年龄最小的皇帝
因此，邓太后第四火的结果是：立功。