木头，他舅

木头，他舅 前面已经说了，马氏外戚因为自作孽不可活，最终被刘炟来了个“一窝端”。然而，马氏外戚刚刚落幕，另一个外戚势力又开始崛起——窦氏外戚
马氏外戚的兴起是因为刘炟太过重情重义，这是对养母马太后的一家人表示感谢的一种方式。而此时窦氏外戚的崛起也是有原因的，同样的道理——刘炟太过重情重义。当然，这一次刘炟表达的是对一位心爱女人的厚爱。这个女人便是他的妻子，也就是后来的窦皇后
窦皇后，扶风平陵（今陕西省咸阳西北）人，她之所以能通过宫中层层选美关，得到刘炟的“亲昵”，一是因为窦皇后长得美（这个是必须的），长相是敲门砖，没有这块砖就寸步难行；二是因为窦皇后有强大的后台。她是大司空窦融的曾孙女。窦融前面已经说过了，那是一位呼风唤雨的人物，是助光武帝刘秀“中兴汉室”的“明星”之一，刘秀对他格外地器重，百官对他也是尊重有加，因此，窦家子弟也是兴旺有加。到了祖父窦穆时，窦家的富贵还在延续，在刘秀“联姻”政策的感恩下，窦穆娶了刘秀的女儿内横公主为妻，并且接替他的叔叔窦友任城门校尉，曾经威风一时。到了父亲窦勋时，同样是富贵花开，窦勋又娶了东海恭王刘彊的女儿沘阳公主，窦皇后就是窦勋与沘阳公主的长女，单从这一点来看，窦皇后应该称刘炟为“堂舅”，血缘关系之亲可想而知。当时，窦氏一门“一公、二侯、三公主、四二千石”的显赫无比的地位被洛阳人津津乐道
然而，永平五年（公元62年），78岁的窦融病逝之后，窦家开始日渐衰落。窦穆虽拥有万贯家财但不修品行，刘庄对此除了“横眉冷对”外，还时常派人监护他家。很快，检查组汇报了窦穆父子“言行不检点”的情报：窦穆假传阴太后的命令，让六安侯刘盱离婚娶自己的女儿（窦穆想通过联姻的方式，把六安当成自己的一亩三分地）。眼看窦穆如此无法无天，胡作非为，愤怒的刘庄下了“驱逐令”，令窦穆父子回老家“思过”。只有窦勋的夫人沘阳公主因为“关系特殊”而留在了京城
按理说，窦穆父子回到老家后，应该好好反省才对，然而，窦穆父子很快把口头上的不满化成实际行动了。干起了贪赃枉法的勾当，全然不理会刘庄一直盯着他们的那双慧眼，结果可想而知，他们的光荣事迹很快就被人揭发，刘庄这次毫不手软，直接把窦穆父子打入了死牢。结果窦勋没有把牢底坐穿就来了个“死去原知万事空”
也正是因为这样，窦氏的出身是高贵的（显赫的官宦之家），她天生丽质（长相美不可言），才华横溢（六岁就能写出很好的文章）。但她的童年却是在这样一个破落了的“名门”中度过的，多少次，窦氏独自坐在村前小河旁，唱的不是《小芳》，而是这样凄凉的悲歌：美丽的扶风平陵，留不住我的爸爸（被打入狱中），长安那么大，有没有我的家？爸爸一个家（狱中），妈妈一个家（被留在长安），剩下我自己，好像是多余的。爸爸呀！妈妈呀！能不能告诉我，这到底是为什么
其实窦皇后与马太后的成长经历极为相似，童年丧父后，失势的窦家人为此多次向算命先生进行“寻经探宝”。算命先生见到窦家子弟时，都是直摇头，直到见到窦皇后时说了一句石破天惊的话——八个字：大富大贵，贵不可言
于是乎，尽管家道败落，但窦家人从此都视窦皇后为“全家宝”，悉心照顾，精心培养，几乎倾尽了全族之力，只为打造一只能飞的金凤凰
窦皇后也没有令他们失望，长成少女的她越来越像出水芙蓉，而且琴棋书画样样精通，很快便在方圆百里声名远播
都说贫在闹市无人问，富在深山有远亲。窦皇后美则美矣，如果不走出那片养育她的大山，那她的美貌和才情注定是要被埋没的。为此，在窦家人全力支持下，建初二年（公元77年），窦氏及其妹妹参加了宫中数年一度的“选美大赛”，要长相有长相，要才华有才华，窦氏毫无争议地成功通过层层海选、预选，最后成功突围，被直接选入了长乐宫
入选了长乐宫不代表就可以高枕无忧，因为接下来才是最关键的——汉章帝刘炟的面试关。要知道入选的宫女都是一茬一茬的，不说成千上万，也是成十上百，这么多人中，注定还要皇帝来进行最后的“大浪淘沙”，如果能得到刘炟的赏识，那么以后集万般宠爱于一身，飞黄腾达便指日可待。而如果没能被刘炟的慧眼相中，那么，以后的结局多半是“庭院深深深几许，楼高不见章台路，泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去”
而窦皇后是幸运的：一是能幸运地通过层层海选成功入围长乐宫；二是幸运地在刘炟的“大浪淘沙”中成功突围而出
孔子曰：饮食男女，人之大欲存焉。而现代流行这样一句话，百分之九十九的猫都叫咪咪，百分之九十九的男人都好色。剩下的那一个，可能是个假正经，或者是东方不败、李莲英、魏忠贤之辈。男人好色，英雄本色，美好的事物人人爱，所有的男人都会为美色所动。穿着低胸吊带裙的青春女孩在大街上游荡，每每惹人一头撞上电线杆。身边长发飘飞的美眉擦肩而过，也忍不住引人回头瞧了又瞧。欣赏归欣赏，不能有行动。君子好色，可阅尽人间春色，但不能处处留情。女人的美丽需要男人来欣赏，“好色”是男人对女性最贴心的赞美和最煽情的恭维，想象一下假如世上都是目不斜视的正人君子，没有好色男人的存在，没人怜香惜玉，常献殷勤，对你柔情蜜意，温柔体贴，周围尽是榆木疙瘩呆头鹅，呆板无趣，死水一潭，不解风情，乏善可陈，美好的身形没人看，漂亮的衣裙无人赞，生活会有多寂寞单调。就做一个有贼心没贼胆的花心好男人，爱美非罪过，好色没有错，只要挡得住诱惑
很显然，刘炟就是属于这样“好色”之徒，他见到窦皇后时，发出的感慨是：那一刻，我升起风马，不为祈福，只为守候你的到来；那一日，垒起玛尼堆，不为修德，只为投下心湖的石子。那一月，我摇动所有的经筒，不为超度，只为触摸你的指尖；那一年，磕长头在山路，不为觐见，只为贴着你的温暖；这一世转山，不为轮回，只为途中与你相见
一见倾心，一见销魂，刘炟大手一挥，窦皇后直接进入妃嫔居住的掖庭，一跃成了他的最爱。于是乎，聪明的窦皇后马上来了个“三步走”
第一步是施展多年练就的十八般才艺，对刘炟进行“狂轰滥炸”。举止娴雅，雅中见美，结果刘炟不但被她的貌所倾倒，也被她的才华所倾倒。见到你时，我是一个人；没见到你时，我就只剩下半个人了！可见刘炟对窦皇后的痴迷程度
彻底征服汉章帝刘炟后，窦皇后并没有小富即安，马上进行了第二步走，把目标对准了马太后。她是个知书达理，乖巧敏捷的人，此时极尽温柔之能事，连起居请安都是有条不紊，尽量做到尽善尽美。马太后见她和自己身世相仿（都是属于名门之后），经历相仿（都是属于大起大落），本来就对她另眼相看了。此时更进一步接触，发现两人居然才情相仿（都是属于才貌兼备）、习性相仿（都是属于温柔敦厚），于是乎，马太后对她也是越来越喜欢
搞定了刘炟和马太后这两位一把手后，窦皇后的第三步是开始有意与众妃嫔搞好关系，每天对她们嘘寒问暖，时不时借花献佛，大献殷勤；时不时假公济私，大施恩德；时不时低言低行，大秀谦风。于是乎，很快众妃嫔们就对这位有礼有序有节的“后起之秀”窦氏敬佩有加
三步走的结果是，窦皇后的声名如潮水般，日夜疯涨，很快就压倒了整个后宫
建初三年（公元78年），也就是窦氏入宫的第二年，八面玲珑的窦氏完成了鲤鱼跳龙门式的质的跨越，八面威风地神奇地登上了皇后的宝座，八仙过海的速度也不过如此，可以和八音遏密的神舟九号载人宇宙飞船比肩了。爱屋及乌，她八斗之才的妹妹也在同一年被封为八方呼应的贵人。对于“八难三灾”的窦家来说当真是八纮同轨、双喜临门啊！